小时候，家里墙上一直挂着那个时钟。杂志般大小，圆润长方形外观，不知是否因为年久老化而稍显暗淡的配色，上面印有「日本制」。
这时钟在我家挂了二十几年，印象中除了换电池外，没有坏过。大大的红色秒针每走动一下，便会发出轻微而有清脆的「嚓」声。这声音仿佛代表着时间流逝，也在无数的夜晚引我入睡。一年四季，风风雨雨，它都挂在那里，颇有些神圣感。仿佛家里的一件永远不会也不应该消逝的东西。它陪伴着我们一家，也见证了我们一家人的成长以及家庭的变迁。除了作为看时间的功能，也承载着家的概念。
那时候每家都有这样一个挂表。虽然外形款式各异，但无一例外都是大大的，挂在屋里方便看到的位置。更老一辈，好像会挂一种「摆钟」。外形就像一个长长的木箱子，黑色或檀木色。前盖是可以打开的镂空玻璃盖子。里面的上面是黑白表盘，只有两个铁指针。下面则是悬垂着的大大的钟摆，泛着铜色或银色的光亮。摆动时会嗒嗒的声音，在整点时还会报时。那声音显得悠远，颇具一些历史的感觉。最底下往往放着一个上发条的小工具。
时钟是人类最早发明的物品之一，原因是需要持续量测时间间隔，有些自然的时间间隔（如日、闰月及年）可以用观测而得，较短的时间间隔就需要利用时钟。数千年计时设备的原理也有大幅变化，日晷是利用在物体在一平面上影子的变化来计时，计算时间间隔的仪器也有许多种，包括最广为人知的沙漏。配合日晷的水钟可能是最早的计时仪器。
在汉语上，“锺”与“钟”是两种不同的事物，“锺”原本是指一种酒器，“钟”是一种乐器。中国大陆、新加坡及马来西亚的简化字表中，「鍾」与「鐘」合并成「钟」，另外「锺」字在有歧义时方能使用，以作区别。“钟”古作乐器，至少唐代具时计作用，古分夜五更，每更敲钟，故钟生时计之意，属于衍生字义。日本使用时计作钟的汉字载体。于汉字文化圈中时计皆具有钟的意义。
中国古代民间亦有利用燃点线香来计量时间。
现在钟和表越来越多，形态和功能也各种各样。每个人都有一个表，那就是口袋里的手机。手表也越来越变得智能，可以打电话，还能记录你的心率。大家越来越看重时间，却也越来越忽视时间。
